Os mamíferos começaram a viver no solo milhões de anos antes da extinção dos dinossauros, segundo um estudo publicado nessa terça-feira (1º), na revista Paleontology. A descoberta atualiza a ideia de que a adaptação desses animais da vida nas árvores para a rotina no solo só ocorreu após o impacto do asteroide que extinguiu os grandes répteis.
Cientistas da Universidade de Bristol, na Inglaterra, utilizaram um método inovador, analisando pequenos fragmentos de ossos fossilizados, especialmente os das extremidades dos membros de mamíferos marsupiais e placentários encontrados na América do Norte, em vez de estudar o esqueleto completo.
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Os ossos de extremidades de membros foram escolhidos para serem averiguados por apresentarem assinaturas de hábitos locomotores que podem ser comparados com mamíferos atuais. Assim, a equipe percebeu sinais de que esses animais estavam se adaptando à vida no solo.
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